11月16日消息，據華盛頓郵報報道，美國當地時間周四，科技大亨伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX的太空互聯網項目Starlink獲得美國聯邦通信委員會(FCC)的批準，被允許將7518顆衛星送入軌道，這為SpaceX打造完整太空衛星網絡鋪平了道路。

圖：今年2月份，在卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心，SpaceX獵鷹重型火箭從39-A發射臺升空。

今年3月，SpaceX已經獲得FCC批準，允許其將4425顆衛星送入軌道。這意味著，該公司現在已獲準為整個Starlink衛星網絡發射的衛星接近1.2萬顆。Starlink是SpaceX雄心勃勃的項目，旨在從軌道上提供持續的全球互聯網覆蓋服務。這些衛星將在地球上空同步飛行，使地球表面的每個部分在任何時候都能被至少一顆衛星覆蓋。該項目預計將耗資100億美元，SpaceX的目標是在本世紀20年代中期完成該計劃。

支持者認為，下一代衛星互聯網技術可以幫助發展中國家和農村地區獲得目前無法獲得的經濟機會，因為它們缺乏加強競爭力的互聯網接入服務。FCC主席阿基特·帕伊（Ajit Pai）說:“我很看好這些服務的前景，并為這些網絡能提供什么樣的服務感到興奮。我們對這些技術應用的態度反映了歐盟委員會鼓勵私營部門投資和創新、允許市場力量為美國消費者創造價值的基本方針。”

衛星通信已經使用了幾十年。但通過該技術接入互聯網是緩慢且昂貴的，這主要是因為負責將數據從離地球很遠的地方傳輸到地面軌道的衛星增加了延遲時間。SpaceX及其競爭對手正在競相開發一種新型通信網絡。這些公司希望通過使用距離地球軌道更近、更便宜的衛星來提高衛星聯網速度，而不是只向地球同步軌道上的少數幾個衛星發送互聯網流量。

周四，FCC還批準了另外三家公司發射數百顆衛星，分別是Kepler、Telesat以及Leosat。打造首個強大太空網絡同時也面臨著巨大的壓力。據報道，馬斯克在上個月解雇了多位Starlink經理，原因是他們的工作節奏太慢。

許多公司競相建造新的衛星網絡，這讓政策制定者擔心進入太空的人造物體激增。美國宇航局局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)多次警告說，軌道碎片構成的“威脅越來越大”，美國軍方目前追蹤的太空垃圾碎片超過50萬件。

FCC周四公布了一項提議，試圖對這一問題本身進行權衡。這是該委員會10年來首次提出此類提議，這可能會為旨在限制軌道碎片的衛星產業引入更多規則。該提案還考慮了是否需要改變衛星設計，以及改進公司處理報廢衛星的方式。

FCC委員杰西卡·羅森沃塞爾（Jessica Rosenworcel）說:“我最喜歡使用的例子是從宇航員手中滑落的無害小螺絲刀，在過去35年里始終以每小時34762公里的速度環繞近地軌道飛行。在這樣的速度下，即使是最常見的普通家用物品都可能造成嚴重破壞。”