“全球最聰明投資人”被一個年輕人，騙了。
剛剛，大洋彼岸傳來勁爆消息，軟銀創始人孫正義把昔日最寵愛的明星公司、社交獨角獸IRL給告了，美國證券交易委員會（SEC）受理了該案件。IRL由“中東第一勵志青年”亞伯拉罕沙菲于2017年在硅谷成立，夢想是“顛覆人類社交方式”，IRL由此被譽為“西方微信”。
聽著“西方微信”未來的故事，包括華納兄弟、獅門電影、Dragoneer、Founders Fund在內的全球知名VC/PE、產業資本，先后參與投資。當然，最著名的一役是，孫正義旗下軟銀愿景二號基金2021年領投的C輪融資，使IRL投后估值達11.7億美元（約83億元人民幣）。
然而，拿到C輪融資僅兩年，“西方微信”就散伙了，該平臺95%數據是機器刷出來的。緊接著，IRL宣布倒閉，創始人亞伯拉罕沙菲卸任職務，數億美元融資款不知所蹤。IRL倒閉當年，孫正義還在為“中東第一勵志青年”辯解，認為是全球“黑天鵝”導致投資失誤。
又過了一年，孫正義才清醒，他早已墜入驚天騙局，要讓亞伯拉罕沙菲付出慘痛代價。
美國已經好幾年沒出現過，專門收割知名美元VC/PE、產業土豪的互聯網騙局了。這場騙局，可謂驚天，一舉拿下了“全球最會講故事的投資人”孫正義，順便讓美國幾大很會“洗腦”創業者的VC/PE一同翻車。要不是這幫自詡“大聰明”的投資人“抬轎”，IRL也不會在幾乎完全數據造假的情況下，獲得11.7億美元估值，畫出“西方微信”大餅。“網紅一哥”董宇輝常說，“你在凝望深淵的時候，深淵也在凝望你。”這不，全球一幫“大聰明”投資人、美元資本就被“凝望了”。這亦是孫正義的第一次震怒，過往哪怕投資失利、軟銀虧到泥巴里，他都沒震怒過。IRL不同，騙了錢，騙了感情，摧毀了孫正義的夢想。錯過微信，是孫正義互聯網投資一生的遺憾。他不止一次在公開場合談論，“抓住了電商，錯過了社交。”自從有了遺憾，孫正義就一直在想方設法彌補遺憾，基本貫穿了1000億美元規模軟銀愿景基金的投資策略，“盡可能在全球范圍，5年投出各個領域的最大平臺。”軟銀愿景基金遵循孫正義的“最大”路線，相繼投出了美國最大線上食品訂單需求匯集商DoorDash、韓國最大電商Coupang、東南亞最大出行平臺Grab Holdings、印度最大支付平臺Paytm等。可對于孫正義來說，他心心念念的仍是，彌補社交遺憾投出“下一個微信”。正是天天做夢投出“下一個微信”，讓“全球最聰明投資人”喪失了理智。一段孫正義不堪回首的過往，譜寫了“中東第一大忽悠”的傳奇之路。在過去的幾年中，亞伯拉罕沙菲有不少“神級”標簽，他被稱作“中東第一勵志青年”、“要給全球帶來新時代的社交震撼”、“扎克伯格未來終結者”、“孫正義最喜歡的青年”。沿著亞伯拉罕沙菲的成長軌跡，先來探尋“中東第一大忽悠”的傳奇。早年，為了躲避戰亂，亞伯拉罕沙菲隨父親移居美國，立志“改變中東面貌”。在加州大學伯克利分校期間，亞伯拉罕沙菲不是一個安分的學生，他思緒怪異，總感覺“美國精英文化是洗腦年輕人”，他追求“眾生平等”、“對富人的財富建立在窮人基礎上”嗤之以鼻。讀書讀了一半，亞伯拉罕沙菲果斷輟學了，和朋友聯手搞了個“給普通人介紹好工作”的招聘網站。但據說該招聘網站遭到本土同行打壓，他被迫賣掉公司，賺取人生第一桶金。2017年，某個夜晚，亞伯拉罕沙菲睡夢中驚醒、陷入沉思，他想到了中東以及美國本土同行嘴臉，他發誓勵志扭轉一切，贏在美國本土，幫中東及全球老百姓實現“話語權”。一個宏偉的社交藍圖在其腦海里形成，亞伯拉罕沙菲拿出時間翻看各類大佬的“勵志（畫餅）”書籍，他講出了“顛覆人類社交方式”的故事，請不可一世的美國巨頭、資本“入甕”。IRL全名，“in real life”意為“在真實生活中”。在亞伯拉罕沙菲看來，“目前的社交平臺，信息多數是虛假的。IRL是想讓全球體驗線上真實社交。”IRL的世界觀里，“人與人坦誠相待，是可以說出心里話的，是有話語權的。”2017年，亞伯拉罕沙菲在硅谷成立IRL，屬于Facebook創始人扎克伯格眼皮子底下創業。為了聚焦知名度，亞伯拉罕沙菲總是語出驚人，他說，“我們正在為不使用Facebook的這一代人建立群組和活動。”時不時拿扎克伯格“對標”，來自中東的年輕人獲得了高度關注。在美國總有一些看熱鬧不嫌事大的媒體，它們炒作亞伯拉罕沙菲，稱他是“扎克伯格未來終結者”。亞伯拉罕沙菲也是個“狠人”，其它創業者開了公司就想盡快融資，他不著急，用賣掉招聘網站的第一桶金，全力包裝自己、“畫餅”、打造一份“天衣無縫”的社交PPT。臥薪嘗膽兩年，亞伯拉罕沙菲購買了大量機器，請來“演員”，準備上演“中東奧斯卡”。第一個“入甕”的是，全球最大電影和電視娛樂制作方之一的華納兄弟、美國娛樂霸主獅門電影等，它們斥資800萬美元參與了IRL的A輪融資，這是全球最會“演戲”的公司們，第一次當了觀眾，它們深深沉浸在亞伯拉罕沙菲的表演中不能自拔，美國欠他一個奧斯卡。2020年，全球“黑天鵝”突然襲來，人們減少外出刺激了互聯網風口二度爆發，IRL借勢向外界講出了直播帶貨、線上購物、游戲、AI的故事，公布用戶量暴增400%的數據，活躍用戶2000萬、月活躍用戶（?MAU）?1200萬。其實，這個基礎數據不算多，2020年，Facebook月活躍用戶28億，?同比增長12%；微信及WeChat合并月活用戶12.25億，同比增長5.2%。不過，全球VC/PE投資看趨勢、看增速，IRL的400%增量是與資本博弈的籌碼。也是2020年，亞伯拉罕沙菲跑美國各大場所“游說”，他告訴美國人，IRL的目標是，“西方微信”。亞伯拉罕沙菲的“游說”很有作用，同年，他拿到了1600萬美元B輪融資，估值翻倍。B輪融資之后，IRL成了美元資本“公認”的“西方微信”。該消息又傳到了亞伯拉罕沙菲老家中東，是媒體眼中的“中東第一勵志青年”，中東皇室為他“點贊”。軟銀愿景基金的LP之一就有中東皇室，使孫正義不得不找亞伯拉罕沙菲聊聊，看看中東年輕人有多厲害。據媒體報道，當時對于投不投IRL，軟銀愿景基金投資部門有過爭論，部分管理層覺得，“IRL下一個微信的說法不成立，創始人激情過頭了。”但孫正義否決了拒投的提議，他認為“眼光沒錯”。而在過往投資案例中，孫正義均是短短10多分鐘，就判定了一家公司的前景。比如他曾與阿里巴巴創始人馬云溝通，說投馬上投。與雅虎創始人相遇，說投多少錢就多少錢，阿里巴巴、雅虎的成功，成就了孫正義“全球最聰明投資人”的輝煌。所以，軟銀愿景基金投資部門未敢再與孫正義爭論，畢竟，誰都無法預測IRL究竟是不是“下一個微信”。若是，沒投“下一個微信”。異議者將被扣上“全球投資圈第一傻瓜”的帽子。孫正義等不了，他投了，也是賣背后“金主爸爸”中東皇室一個面子，力挺“中東第一勵志青年”。2021年，軟銀愿景二號基金拉著“不做虧本買賣”的Dragoneer、Founders Fund等全球知名VC/PE入局。其中，軟銀愿景二號基金領投1.7億美元，其它機構投了幾千萬美元。孫正義加入董事序列，激活了IRL投后估值，達11.7億美元，亞伯拉罕沙菲跨入中東富豪榜。可是到了2022年，本該走向巔峰的IRL干了一件匪夷所思的大事，裁員。它們解雇了“為數不多的員工”，有細心的美國媒體察覺到不對勁，決定向美國相關部門申訴，調查IRL到底是個什么樣的公司。結果，相關部門一調查，“這妥妥是專忽悠投資人的驚天騙局”。亞伯拉罕沙菲卸任了職務，數億美元融資款不知所蹤。據相關部門調查結果，IRL的數據95%是靠機器刷出來的，APP下載量也是買的，IRL用錢進行各種造假，亞伯拉罕沙菲及未婚妻用IRL的信用卡為個人消費，高管是請來的“演員”，公司只是個空殼，剩下的是騙子。得知“西方微信”是騙局，起初，孫正義不相信，他認為是全球“黑天鵝”帶來的連鎖效應。畢竟，美聯儲激進政策的影響下，全球持有美元的公司估值縮水，造成了軟銀、軟銀愿景基金的大虧特虧，一度把孫正義拉下神壇。他覺得，錯不在亞伯拉罕沙菲，是大環境的鍋。2023年，不等騙局做實，IRL就散伙了、公司倒閉，孫正義改變了態度。因為，軟銀愿景基金找IRL談判，想要回1.7億美元融資款，折騰了一年，遲遲無果，后來更是找不到人了，震怒之下，孫正義把IRL及亞伯拉罕沙菲給告了，要“中東第一大忽悠”付出慘痛代價。看的出來，孫正義是真怒了。即便軟銀過去幾年業績十分糟糕，他也沒著急，甚至給股東鞠躬道歉，心平氣和的“金蟬脫殼”，搞東山再起的芯片事業ARM。他怒的原因是，投入了情感、金錢、夢想傾注。關鍵，他的字典里無“被忽悠”一說。傳聞“下周回國”賈躍亭跑美國做FF想找孫正義融資，他沒同意，一眼看出“不靠譜”。只能說，投資有時候是一場“賭局”，是贏是輸，要看那么一點運氣。但愿，IRL倒下能給VC/PE敲響警鐘，“少聽點故事”。不管前路如何，在中東老百姓心中，亞伯拉罕沙菲已是“傳說”。
2025-02-14
